Allora e oggi alla Fiera: Architettura della città in miniatura

Pensa alla Minnesota State Fair come a una città in miniatura. Come una città, il quartiere fieristico è stato costruito nel corso di più di 150 anni, afferma Dingliang Yang, assistente professore di architettura presso l'Università del Minnesota.

Di conseguenza, le strutture della Fiera di Stato si manifestano in un'ampia gamma di stili ed epoche architettoniche.

"Puoi vedere edifici degli anni '20, edifici degli anni '70 o persino edifici del 19° secolo", afferma Yang. "Quindi è una raccolta di stili diversi che riflettono idee diverse."

L'attuale tribuna costruita nel 1910, ad esempio, è un mix di stili industriale e classico.

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Mentre l'iconico Snelling Gate, costruito nel 1971, è uno stile postmoderno dell'era spaziale a volte chiamato Googie.

Yang è un esperto di progettazione urbana e di megaprogetti come fiere ed esposizioni mondiali. Fa parte del consiglio di amministrazione della candidatura Minnesota-USA per la Green Expo del 2029, che è una sorta di esposizione mondiale ecologica. L’offerta vincitrice sarà annunciata il prossimo anno.

Per la sua ricerca, ha studiato il quartiere fieristico come potenziale sito. Yang ha anche curato la mostra in corso al Goldstein Museum of Design dell'Università del Minnesota: "World's Fair: An American Tradition in Architecture and Urbanism Innovation".

Abbiamo visitato il quartiere fieristico con Yang per saperne di più sulla miriade di stili architettonici della città in miniatura. Il fotoreporter di MPR News Ben Hovland ha utilizzato la pellicola per scattare le immagini attuali per confrontarle con quelle di quando le strutture erano nuove.

La tribuna originale fu costruita nel 1885. Quella che vediamo adesso con la sua massiccia facciata in mattoni, costruita nel 1909, è molto più grande dell'originale. Yang dice che mescola elementi di industrialismo, funzionalismo e architettura classica.

"Il mattone ti ricorda sempre che l'edificio ha una storia", dice Yang. Il materiale offre un senso di “permanenza” e “magnificenza”.

“È anche una lingua molto classica. Vedi gli archi, vedi la propulsione, vedi la ripetitività degli elementi.

La Porta di Snelling è iconica con semiarchi in picchiata dipinti in verde brillante e blu. Conosciuto anche come "Gateway to Progress", il cancello è stato costruito nel 1971 dallo studio di architettura Toltz, King, Duvall, Anderson and Associates, che ora opera come TKDA.

Yang descrive lo stile architettonico come postmoderno, e più specificamente “Googie”, uno stile popolare dagli anni Quaranta agli anni Settanta. Si ispira all'era spaziale e alla cultura automobilistica della metà del secolo. Un esempio famoso è lo Space Needle, tratto dalla Fiera mondiale di Seattle del 1962, che secondo Yang sembra un UFO in decollo.

Con l'architettura Googie, "Vedremo un po' di più queste tendenze di edifici che iniziano a staccarsi dal suolo e ad andare in giro verso il cielo", dice Yang. “Un altro contesto che possiamo fornire per questo particolare periodo è la ricerca o la competizione dell’era spaziale”.

Costruito nel 1971, Snelling è il primo cancello d'ingresso permanente al quartiere fieristico e rimane il più grande, sia per dimensioni che per volume di partecipanti ammessi.

Anche il Creative Activity Building è stato progettato dagli architetti Toltz, King, Duvall, Anderson e Associates e costruito nel 1971. L'edificio, afferma Yang, è più una miscela di stili architettonici industriali e funzionali, stili che danno priorità ai materiali moderni e lasciano che la funzione dell'edificio dettano la progettazione.

Qui si tratta di un grande spazio aperto per le mostre. Nota che la geometria degli accenti decorativi rossi è tutta orizzontale o verticale.

"Questo riecheggia le esigenze molto semplici di un edificio industriale", afferma Yang.

Costruito nel 1968, l'Education Building rispecchia lo spirito del modernismo, uno stile che decollò con la rivoluzione industriale del XIX secolo e continuò per tutto il XX secolo. Il modernismo prende elementi architettonici classici – come colonne e portici – e li reinventa con materiali più nuovi come vetro, acciaio e cemento. L'Education Building è uno dei preferiti di Yang nel quartiere fieristico.